11月15日は「七五三」の日です。日本では、3歳、5歳、7歳になった子どもが晴れ着を着て神社にお参りし、これまでの成長に感謝するとともに、これからの健康を願います。
では、なぜ3歳、5歳、7歳なのでしょうか。
その由来は、昔の日本で行われていた3つの儀式にあるといわれています。
3歳の「髪置（かみおき）」は、それまで短くしていた髪を伸ばし始める儀式です。男の子も女の子も行っていました。
5歳の「袴着（はかまぎ）」は、男の子が初めて袴を着る儀式です。
7歳の「帯解（おびとき）」は、女の子が子ども用の着物のひもを卒業し、大人と同じように帯を締め始める儀式です。
こうした成長の節目を祝う習慣が、現在の七五三につながりました。
昔は「数え年」で祝うのが一般的でしたが、現在は満年齢で祝う家庭も多く、11月15日に限らず、都合のよい日にお参りすることもあります。
七五三は、子どもが無事に成長したことを家族で喜ぶ、日本の伝統行事の一つです。